Исчезающие животные

Шимпанзе, черные носороги, снежные барсы, зубры, белые журавли — все они находятся на грани вымирания. Над их спасением работают специалисты всего мира.

• 

Климат или среда обитания? Сегодня растения и животные вымирают почти в тысячу раз быстрее, чем в прошлом. Отчего это происходит? Одни биологи считают, что пора прекратить варварское разрушение природных экосистем. Другие полагают, что, пока мы не примем мер против глобального потепления, спасать льды и леса не имеет смысла.
«Горячие точки». Живые организмы на планете распространены неравномерно, большая их часть сосредоточена в 34 «горячих точках», таких, как остров Мадагаскар. На его территории обитают 10 тыс. уникальных видов растений и животных. Однако защищать их — значит вступить в борьбу с лесозаготовительными предприятиями. Кроме того, нужно обеспечить альтернативу местным жителям, которые работают на лесозаготовках и охотятся на лемуров, продавая их мясо владельцам ресторанов.
В неволе лучше? Разведение животных в неволе — последняя, отчаянная попытка увеличить число особей. Так, например, китайским биологам удалось втрое увеличить число панд, способных к размножению. Однако в целом роль зоопарков в сохранении редких животных весьма сомнительна. Как правило, в неволе продолжительность жизни животных сокращается, они чаще болеют и практически не способны продолжать род. Некоторые зоопарки уже начали перевозить слонов в заповедники.
Вид, находящийся под угрозой исчезновения: животное или растение, которое в обозримом будущем может полностью исчезнуть.
Вид, сокращающийся в численности: животное или растение, которое может оказаться под угрозой исчезновения.
Исчезнувший вид: больше не существует.
Эпидемиологический контроль. Летучие мыши и лягушки все чаще становятся жертвами грибковых заболеваний. На Карибских островах ученые готовят для лягушек лечебные ванны или переправляют их на самолетах в зоопарки Великобритании и Швеции. В некоторых заповедниках США закрыты для посещения пещеры, где обитают летучие мыши, поскольку считается, что люди могут передать им смертельно опасный грибок.
Амазонка в надежных руках. Под силу ли одному человеку остановить вырубку тропических дождевых лесов? Да, если он купит этот лес. Йохан Элиаш, глава компании, производящей спортивные товары, купил 162 тыс. гектаров амазонских джунглей. Он закрыл лесопильни, пригласил ученых-экологов, однако его идея спасти все леса в бассейне Амазонки, купив их за 50 млрд долларов, вызвала недовольство властей Бразилии.
Птенцы учатся летать. Для спасения западносибирской популяции белого журавля специалисты применяют необычный метод: выращивают птенцов в неволе, а потом обучают их навигационным навыкам: миграционные пути птенцы осваивают, следуя на зимовку за сверхлегкими летательными аппаратами. Благодаря такой схеме более 90% птенцов после зимовки самостоятельно возвращаются на место выпуска. Впервые за многие годы численность белых журавлей перестала падать.
Цветы жизни. В последние годы экологи разных стран призывают граждан сажать цветы, чтобы поддержать пчел, бабочек и других опылителей, оказавшихся под угрозой исчезновения. Зачем это нужно? Три из четырех сельскохозяйственных культур без них не вырастут.
СИТУАЦИЯ СЕГОДНЯ
Некоторым из этих животных помочь уже ничем нельзя, но судьба остальных — в руках человека.

ДРОНТ
Исчезнувший вид. Эта птица обитала на острове Маврикий и вымерла в конце XVII века. Дронт не умел ни летать, ни быстро бегать и стал легкой добычей для человека и хищных животных.
ШИМПАНЗЕ
Под угрозой исчезновения. В начале XX века в тропических лесах обитало не менее миллиона шимпанзе; теперь их осталось менее 300 тыс. Виной этому — вырубка лесов и охота.
СНЕЖНЫЙ БАРС
Под угрозой исчезновения. Численность снежных барсов во всем мире катастрофически мала. Эта крупная кошка, обитающая на плоскогорьях Центральной Азии, поставлена под охрану государства, но ценный мех по-прежнему делает ее желанной добычей для браконьеров.
ЗУБР
Под угрозой исчезновения. Для восстановления популяции в России Всемирный фонд дикой природы выписал из европейских зоопарков 59 зубров, большинство из которых были выпущены в леса на охраняемых территориях. Теперь в дикой природе обитает 150 зубров.
ДАРТЕР-МОЛЛЮСКОЕД
Сокращается в численности. В 1970-е годы из-за этой рыбки было на шесть лет приостановлено строительство плотины в США. За это время большую часть популяции удалось переселить в другие реки.

ХРОНОЛОГИЯ
65 млн лет на зад / Вымирают динозавры, вероятно из-за последствий падения на Землю гигантского астероида. Начинается эпоха млекопитающих.
10 тыс. лет на зад / На историческую сцену выходит Homo sapiens.
1835 / Чарльз Дарвин прибывает на Галапагосские острова. Сделанные им наблюдения лег ли в основу книги «Происхождение видов» и послужили доказательством теории естественного отбора.
1793 / В Париже открылся первый в мире общественный зоопарк.
1898 / Фридрих Фальц-Фейн основал в своем имении первый в Российской Империи частный заповедник: на 500 десятинах целинной степи жили привезенные отовсюду антилопы, бизоны, зебры, страусы.
1973 / На конференции в Стокгольме утвержден международный манифест по охране волков.
1963 / Вышло в свет первое издание Красной книги — мирового списка животных, которым грозит исчезновение.
2008 / В Норвегии открывается Всемирное хранилище семян растений, в котором хранятся 4,5 млн образцов.
2008 / Каждый четвертый вид млекопитающих находится на грани вымирания.